簡而言之，減壓閥的工作原理是節流，氣體流經活門與活門座之間的縫隙時，產生壓降，達到減壓的目的。壓力減小原理可以從以下兩個方面來說：

1、活門與活門座之間的縫隙相對而言面積較小，氣體流經的流速較快。這是根據連續方程式（根據質量守恒定律：通過流管任意截面的氣體質量流量都相等）：

ρ1ν1A1=ρ2ν2A2

ρ—氣體的密度

ν—氣體的流速

A— 流管的截面

在氣動裝置中，氣體的流速一般較低，遠小于音速（340m/s），且經過壓縮，一般認為是不可壓縮流體。即ρ1 =ρ2。

那么 V1A1=V2A2 當A1＞A2時，ν2＞ν1。

結論：流管的截面小，氣體的流速就高。

在自然界，我們看到在山谷中或城市高樓間風速遠比平地上大（或穿堂風）

根據伯努利方程：

P /ρg＋z＋ν2/2g=常數

z—流體中任意一點的位置高度

P—該點上的壓力

ρ—流體的密度

ν—該點上的流體的流速

g—重力加速度

將上式改為 P ＋ρg z＋ρν2/2=常數

P—流體的壓力能

ρg z—流體的位能

ρν2/2—流體的動能

這也稱為能量守恒方程式。

對同一流體來而言：

P1 ＋ρg z1＋ρν12/2= P2 ＋ρg z2＋ρν22/2

在減壓閥中，由于行程很短，忽略摩擦阻力和位置高度的影響，則有：

P1 ＋ρν12/2= P2 ＋ρν22/2

結論：氣體的流速高處壓力低，流速低處壓力高。

那么氣體流經活門與活門座之間的縫隙時，流速增加，相應壓力就減小。

        2、當氣體流經突然擴大或縮小的截面、彎頭、阻礙物或閥門等處，由于流速的大小和方向改變產生流體質點撞擊和渦旋而引起能量損失。由于這個區域是不穩定的，除 區域質點撞擊磨擦消耗能量外，流動時不斷有新質點進入該區域，也不斷有質點被帶走，這種質量交換過程中也要發生撞擊磨擦等而消耗能量。流動狀態復雜，有湍 流，有渦流，很難進行理論計算，一般都依靠實驗測得各類系數。綜上所述，我們可以基本了解減壓閥的減壓原理。